Wie Whiskey hergestellt wird: der vollständige Prozess

Die fünf Stufen der Whiskeyproduktion

Jeder Whiskey durchläuft dieselben grundlegenden Stufen, wobei die Details bei jedem Schritt zwischen Brennereien und Stilen erheblich variieren.

1. Mälzen

Gerste wird zwei bis drei Tage in Wasser eingeweicht, auf einer Mälzungstenne zum Keimen ausgebreitet und anschließend in einer Darre getrocknet. Die Keimung aktiviert Enzyme, die später Stärke in Zucker umwandeln. Wird in der Darre Torf verbrannt, nimmt die Gerste rauchige phenolische Verbindungen auf.

2. Maischen

Die gemälzte Gerste (oder anderes Getreide) wird zu Schrot gemahlen und in einem Maischbottich mit heißem Wasser vermischt. Mehrere Wasserzugaben bei steigenden Temperaturen extrahieren vergärbare Zucker und erzeugen eine süße Flüssigkeit namens Würze. Der ausgelaugte Treber wird als Tierfutter verwendet.

3. Gärung

Die Würze wird in Gärbottiche — große Gefäße aus Holz oder Edelstahl — überführt, und Hefe wird zugegeben. Über 48 bis 96 Stunden wandelt die Hefe Zucker in Alkohol und Kohlendioxid um und erzeugt eine bierähnliche Flüssigkeit namens Wash mit etwa 7-10 % Vol.

4. Destillation

Der Wash wird in kupfernen Brennblasen erhitzt, um Alkohol vom Wasser zu trennen. Die meisten Scotch Whiskys durchlaufen zwei Destillationen in Pot Stills. Der Brennmeister trennt durch Schnitte die Foreshots und Feints von den begehrten Hearts ab. Bourbon und Grain Whisky nutzen meist Column Stills für die kontinuierliche Destillation.

5. Reifung

New Make Spirit gelangt mit 63-70 % Vol. in Eichenfässer und reift dort über Jahre oder Jahrzehnte. Während der Reifung entzieht die Spirituose dem Holz Aromastoffe, durchläuft eine Oxidation durch die poröse Eiche und verliert durch Verdunstung an Volumen — den Angel's Share. Das Fass trägt bis zu 70 % zum Endaroma des Whiskeys bei.